美联储在周三强调，最近几个月通胀一直保持高位，并表示在对价格上涨是否持续放缓并达到其两年期目标的“更多信心”之前，不打算降息。

美联储在最新一次会议后发布了声明，表示将维持关键利率在约5.3%的二十年高位。最近几个月以来，几份比预期更糟的价格和经济增长报告已经削弱了美联储对通胀稳步缓解的信心。当然，高利率和持续的通胀的结合也成为了拜登总统连任的潜在威胁。

“在最近几个月，”主席杰罗姆·鲍威尔在新闻发布会上表示，“通胀在朝着我们的2%目标的进展上出现了停滞。”

鲍威尔补充道：“获得对于通胀降低的信心可能需要比先前预期的时间更长。” 正如鲍威尔之前强调的那样，央行何时降息取决于最新的经济数据。

央行最新的表态反映了其关于利率的时间表的突然转变。就在最近的会议上，即3月20日，美联储的决策者们还预计，2024年将进行三次降息，可能从6月开始。美联储的降息会随着时间的推移导致消费者和企业的借贷成本降低，包括抵押贷款、汽车贷款和信用卡等。

但鉴于通胀水平持续较高，金融市场目前预计今年只会进行一次降息，即在11月份，这一分析来自芝商所CME FedWatch跟踪的期货价格。

美联储更为谨慎的展望源自三个月以来的数据，这些数据表明通货膨胀压力持续存在，并且消费支出强劲。根据美联储首选的指标，通胀已经从最高水平的7.1%降至2.7%，随着供应链的放缓和一些商品的实际价格下降。

然而，平均价格仍远高于疫情前水平，从公寓租金和医疗保健，到餐厅餐费和汽车保险等，服务成本不断上涨。距离总统选举还有六个月的时间，许多美国人对经济表达了不满，特别是对物价上涨的速度感到不满。

周三，美联储还表示，将放缓其疫情时期最大规模的政策步伐：购买数万亿美元的国债和抵押贷款支持债券，这是为了稳定金融市场并保持长期利率低位。

美联储现在每个月允许95亿美元的债券到期，不再进行补充。其持有的证券已从2022年6月的8.9万亿美元降至约7.4万亿美元，当时已经开始减少持有量。周三，美联储表示，将在6月以较慢的速度减少其持有量，并允许每个月债券减少总额为600亿美元。

通过减少其持有的证券，美联储可能有助于保持长期利率，包括抵押贷款利率，比原本会更高。这是因为随着美联储减少其债券持有量，其他买家将不得不购买这些证券，而利率可能不得不上升以吸引所需的买家。

美国经济比大多数经济学家预期的要健康，就业也更加强劲。失业率在过去两年多时间里一直保持在4%以下，这是自上世纪60年代以来最长的连续期。尽管今年前三个月的经济增长仅以1.6%的年度速度增长，但消费支出增长势头强劲，这表明经济将继续扩张。

这种经济实力导致一些美联储官员推测，当前的利率水平可能还不足以对经济和通胀产生冷却效应，他们甚至可能需要切换回加息。但在周三的新闻发布会上，鲍威尔试图消除这种猜测，他说：“我认为下一次政策利率调整不太可能是加息。”